M.S.c Alejandro Batista Martínez
FUENTE: Historia del municipio de San Antonio de los Baños, de Estela Pérez y otros.
Para Cuba la participación de fuerzas militares cubanas en África constituyó el pago de una deuda histórica con ese continente. A 33 años de concluida la Operación Tributo, nuestro espacio se acerca a la vida de 4 combatientes internacionalistas nacidos en San Antonio de los Baños y caídos en el cumplimiento de honrosas misiones en tierras africanas.
El joven ariguanabense Santiago Figueroa Cruz fue el primer combatiente caído en combate en Cabinda, Angola. Nació el 30 de diciembre de 1944. Cursó estudios hasta el séptimo grado, incorporándose al trabajo con catorce años, dada la necesidad de contribuir al sustento de su familia. Perteneció a las Patrullas Juveniles, a la Asociación de Jóvenes Rebeldes y a la Unión de Jóvenes Comunistas.
Ocupó distintos cargos de dirección, entre ellos el de Primer Secretario de la UJC en Caimito y San Antonio de los Baños. Prestó servicios en el Ministerio del Interior y como reservista de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, fue ascendido al grado de subteniente. Ocupando el cargo de jefe de pelotón partió a la República Popular de Angola con el primer contingente procedente de San Antonio de los Baños. Con apenas 32 años cayó en combate, el 21 de enero de 1976.
Roberto Pulido Sandoval fue un joven destacado en la Artillería Antiaérea. Nació el 10 de julio de 1943 en San Antonio de los Baños, en el seno de una familia obrera y pobre. Al triunfo de la Revolución fue fundador de los Comités de Defensa de Revolución.
En 1961 ingresa en las Fuerzas Armadas Revolucionarias, llegando a ser Jefe de Pelotón. Cursó la escuela de Instructores Políticos Osvaldo Sánchez Cabrera y se incorporó a la Unidad Militar 1 700. Allí ocupó el cargo de Jefe de Retaguardia, fue ascendido hasta el grado de Capitán y alcanzó la militancia en el Partido Comunista de Cuba. Designado para cumplir misión internacionalista en Etiopía, la muerte lo sorprendió en un accidente, el 26 de febrero de 1978.
El ariguanabense Roberto Cabrera Lazo nació en el Hospital Iván Portuondo de San Antonio de los Baños, el 8 de octubre de 1966. A los 5 años comenzó a estudiar en la escuela primaria José Martí, de su municipio natal, pero al cumplir los siete años pasó a residir con su padre en Camagüey.
A los 16 años de edad regresa a San Antonio de los Baños y casi inmediatamente contrae matrimonio. En agosto de 1984 es llamado para cumplir el Servicio Militar General en la República Popular de Angola. El 12 de octubre inicia su misión internacionalista en tierras africanas y a sólo 17 días cae en combate, el 29 de octubre de 1984.
El combatiente internacionalista Carlos Rosendo Rodríguez Pérez, perdió la vida en su segunda misión en la República Popular de Angola. Nacido el 30 de diciembre de 1958, trabajaba como piloto de caza en la Base Aérea de San Antonio de los Baños. Cumplió su primera misión internacionalista en junio de 1984 y la segunda en noviembre de 1987. Condecorado con la Orden Antonio Maceo, la distinción de Servicio Distinguido y la de Combatiente Internacionalista, la muerte lo sorprendió el 3 de mayo de 1988.
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