El juego y el esparcimiento son fundamentales para el desarrollo integral de niños y jóvenes, no un simple “pasatiempo”. Su importancia se respalda en derechos reconocidos, como el Artículo 31 de la Convención sobre los Derechos del Niño. Mediante el juego se logra un Desarrollo físico pues Mejora la motricidad, coordinación y previene el sedentarismo y la obesidad. De igual manera ayuda al desarrollo cognitivo: Estimula la creatividad, resolución de problemas y el pensamiento abstracto. El juego simbólico (como jugar a “ser mamá” o “médico”) es esencial para organizar ideas. Permite un correcto desarrollo socioemocional: Aprenden a negociar, respetar turnos, manejar frustraciones en el caso que se pierda en el juego y expresar emociones. Es un espacio seguro para ensayar roles sociales.

Reduce estrés, ansiedad y mejora el estado de ánimo. En jóvenes, el esparcimiento sano (deportes, arte, juegos de mesa) es un factor protector contra conductas de riesgo. Cuando el aburrimiento atrapa por falta de juego existe mayor irritabilidad, dificultades de concentración, problemas para socializar y mayor riesgo de obesidad o ansiedad.

En la Primera infancia (0-6 años): Juego sensorial y de construcción. Es la principal forma de aprender.
·En la Niñez (6-12 años): Juegos con reglas, deportes. Aprenden a trabajar en equipo.
·En la Adolescencia el esparcimiento permite identidad y autonomía (tocar en una banda, juegos de rol, actividades grupales). No es “pérdida de tiempo”, es socialización y descubrimiento personal.

Es esencial que los adultos garanticen tiempo y espacio (no saturar de actividades estructuradas), permitir juego no dirigido. Limitar el uso de pantallas, no eliminar, solo equilibrar y acompañar es algo que ayudará en el empeño, participar jugando con ellos para fortalecer vínculos.

El juego es una necesidad biológica y psicológica. Un niño o joven que juega y tiene esparcimiento es alguien que aprende a ser feliz, a relacionarse y a enfrentar los desafíos de la vida. En el Ariguanabo es esencial la búsqueda de soluciones en este sentido. Varias zonas del territorio se verán mejor inundadas de niños que de otros recursos que estropean el entorno.

Olga Álvarez Suárez
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