El Anfiteatro XI Festival de San Antonio de los Baños surge vinculado a un momento específico: el XI Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes, celebrado en Cuba durante el verano de 1978. En ese contexto, el 18 de abril de ese año quedó inaugurada esta instalación cultural en las afueras del municipio, en la Calle Ancha y final, entre las calles 21 y 19.
Desde sus inicios, el espacio asumió un papel activo dentro de la vida cultural de la localidad. Con capacidad para acoger a numerosos espectadores, el anfiteatro se convirtió en sede de eventos provinciales de música y otras manifestaciones artísticas. A ello se sumó la proyección de películas, una práctica que reunió con frecuencia a los habitantes de la villa en sus gradas al aire libre.
Con el paso de los años, el deterioro físico del lugar resultó evidente. La falta de mantenimiento provocó el progresivo abandono de la instalación, que llegó a presentar un estado ruinoso. La pantalla de proyección quedó reducida a una estructura metálica afectada por la humedad, varios bancos de cemento desaparecieron y en los espacios destinados al público creció la vegetación. Áreas como camerinos y baños fueron ocupadas de manera improvisada como viviendas, lo que transformó la fisonomía original del sitio.
A finales de 2016, el anfiteatro experimentó un momento de recuperación. En los últimos días de ese año, el trovador Silvio Rodríguez regresó a su ciudad natal para ofrecer el concierto número 78 de su Gira por los Barrios. En esa ocasión, y como parte de la actividad, el espacio fue reinaugurado. La presentación, realizada en horas de la tarde-noche, marcó el retorno de la música a un escenario que durante años había sido reclamado por los habitantes del municipio.
En la actualidad, el Anfiteatro XI Festival mantiene su presencia como instalación cultural, aunque distante del protagonismo que tuvo en otras etapas. Su historia recoge tanto el impulso inicial vinculado a un evento internacional, como las consecuencias del abandono y los intentos posteriores de recuperación. Hoy permanece como un espacio que aún evoca la memoria de grandes encuentros culturales y la participación de la comunidad.
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