Cuba destaca por sus aporte a la cultura mundial. La historia del ballet en Cuba es, sin duda, el gran legado de Alicia Alonso una figura universal. Bailarina, coreógrafa y maestra, fue proclamada Prima Ballerina Assoluta, el más alto rango en la danza clásica. Su talento y tenacidad, incluso con una grave discapacidad visual, le permitieron convertirse en una de las mejores del mundo y poner a Cuba en el mapa del ballet universal.
El Ballet Nacional de Cuba ha acumulado más de 260 premios internacionales y ha realizado giras por más de 60 países. Entre sus galardones más importantes se encuentran el Grand Prix de la Ville de París, recibido en 1968, y la Orden Félix Varela en Cuba. Desde 1968, sus figuras conquistaron los concursos más prestigiosos: Marta García ganó el Primer Premio en Varna (1968); Rosario Suárez, también en Varna (1970); y Amparo Brito obtuvo la Medalla de Oro en Moscú (1973) y un premio especial en Japón (1976). La escuela del BNC ha formado a bailarines mundialmente famosos, entre los que se incluyen las «Cuatro Joyas» (Josefina Méndez, Mirta Plá, Loipa Araujo y Aurora Bosch), Carlos Acosta (Premio Nacional de Danza), y la actual directora Viengsay Valdés. La danza folclórica en Cuba también ha dado logros. Es un acto de reivindicación cultural y social tras el triunfo revolucionario de 1959. Antes de esa fecha, no existía una institución que se dedicara a estudiar y poner en valor estas tradiciones, a menudo marginadas.
El Conjunto Folklórico Nacional de Cuba (CFNC), fundado en 1962, lidera esta labor como referente nacional de las expresiones músico-danzarias del país. Su misión ha sido investigar, preservar y llevar a la escena las tradiciones de origen africano, hispano y haitiano, creando un «Arte Folklórico Teatral» de gran calidad. Del Conjunto Folklórico Nacional de Cuba CFNC surgieron figuras esenciales como Zenaida Armenteros, ganadora del Premio Nacional de Danza (2005), y de él se desprendieron compañías como Raíces Profundas y la Compañía de Danzas Tradicionales de Cuba.
• Ballet Folclórico de Oriente: Fundado en 1959, es el primer grupo profesional del país. Ha llevado su arte por el mundo (Argelia, Nicaragua, Bélgica, etc.) y fue invitado por Alicia Alonso al IX Festival de Ballet de La Habana.
• Ballet Folclórico Cutumba de Santiago de Cuba fundado en 1976, es compañía especializada en las tradiciones de la región oriental y afrohaitiana. Ha participado en festivales en Estados Unidos, Reino Unido, Japón, Alemania y Francia, acumulando numerosos premios y reconocimientos nacionales.
Obiní Batá es un innovador proyecto folclórico compuesto exclusivamente por mujeres que rompió las barreras de género en la percusión tradicional. El valor de sus exponentes se honra anualmente con premios como el Lorna Burdsall de la UNEAC, entregado en 2025 a figuras destacadas del sector. Cuba ha demostrado que la más alta técnica clásica y la más profunda tradición popular pueden brillar con luz propia en el panorama cultural mundial.
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