El 13 de marzo de 1957 ocurrió en La Habana el asalto al antiguo Palacio Presidencial y la toma de la emisora Radio Reloj, dos acciones coordinadas por el Directorio Revolucionario, organización vinculada a la Federación Estudiantil Universitaria.
Un grupo de unos cincuenta jóvenes, en su mayoría estudiantes universitarios, entró al Palacio con la intención de atacar al gobierno de Fulgencio Batista. El plan incluía ocupar el edificio, tomar las armas de la guarnición y extender la acción hacia otras estaciones policiales de la capital.
Los combates dentro del Palacio resultaron intensos y dejaron varias bajas entre los participantes. Con el paso de las horas la operación perdió fuerza y el grupo decidió retirarse. Batista logró salir del edificio por una escalera interna cercana a su oficina.
De forma paralela, otro grupo ocupó brevemente la emisora Radio Reloj. Desde allí el dirigente estudiantil José Antonio Echeverría transmitió un mensaje en el que informó sobre la acción en curso. Después se dirigió hacia la Universidad de La Habana. Cerca del recinto universitario el automóvil en que viajaba fue interceptado por una patrulla policial y se produjo un enfrentamiento en el que Echeverría murió.
La operación no logró su objetivo inmediato. Sin embargo, el suceso quedó registrado como uno de los episodios relevantes de la oposición al gobierno de Batista en la década de 1950. Con el tiempo, el 13 de marzo pasó a formar parte de la memoria histórica vinculada al movimiento estudiantil y a las acciones políticas de ese período en Cuba.
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