Rubén Martínez Villena fue un intelectual alquizareño, comprometido en las luchas contra los males de la República. El 18 de marzo de 1923, encabezó la Protesta de los Trece. Aprovechando un acto del Club Femenino de La Habana, denunció la compra fraudulenta del convento de Santa Clara, por el gobierno de Alfredo Zayas.
El régimen no se cruzó de brazos y encausó a los jóvenes protestantes por el delito de rebelión. Olvidado de sí mismo para entregarse a los demás, Villena se consagró a la Revolución. Sobre el intelectual de la pupila insomne continuaremos hablando después de la pausa.
En 1925 se hizo evidente el acercamiento de Rubén Martínez Villena a las ideas del marxismo-leninismo. Junto a Julio Antonio Mella se involucró a las actividades del Partido Comunista y a las luchas de la clase obrera cubana. La Falange de Acción Cubana, el Grupo Minorista y el Movimiento de Veteranos y Patriotas, contó con el concurso de sus esfuerzos. Fungió como profesor en la Universidad Popular José Martí. Fue un miembro activo de la Liga Antiimperialista y participó en diferentes acciones para liberar a Mella. Visitó Bruselas, capital de Bélgica, en 1927 para participar en el Congreso mundial contra el imperialismo y la opresión continental. A partir del verano de ese año sufrió su primera crisis pulmonar, que lo llevó a ingresar por varias semanas en el pabellón de tuberculosos de la Asociación de Dependientes del Comercio de La Habana.
Entre 1927 y 1930 llevó a cabo una titánica labor revolucionaria. En esa época la tuberculosis quebrantaba su salud. No obstante, viajó a Moscú para trabajar en la Sección Latinoamericana de la Komintern. Regresó a Cuba para estar con la familia y conocer a su hija Rusela. Participó en el recibimiento de las cenizas de Mella y organizó la huelga de agosto de 1933, que derrocó a Machado. Tenía treinta y cuatro años cuando en la noche del 16 de enero de 1934, quedó apagada su vida.
Rubén Martínez Villena es considerado uno de los más preclaros revolucionarios cubanos. En 1999, al inaugurarse el Instituto Superior Pedagógico de la entonces provincia de La Habana, el colectivo de estudiantes, profesores y trabajadores, lo bautizó con el nombre del joven alquizareño.
