Retrato de Carlos IV por Francisco de Goya (1789). El 22 de septiembre de 1794, el rey Carlos IV aprobó la fundación de la Villa San Antonio Abad. Dentro de la Real Cédula este le otorgaba al Marqués de Monte Hermoso la condición de fundador y primer poblador.

Lo cierto es que la determinación tomada por el rey causó protestas por parte del Cabildo de Santiago de Las Vegas.

Al pedir la fundación de la Villa de San Antonio Abad, el Marqués de Monte Hermoso se comprometía a nombrar un Alcalde y 8 Regidores, a formar las calles de entrada y salida del pueblo, promover el establecimiento de la Iglesia, la Casa Capitular y la Carnicería, así como determinar los terrenos para la población. El Cabildo de Santiago de Las Vegas se opuso a la Real Cédula que emitió el rey de España. Lo cierto es que con esta medida las rentas e intereses que cobraban en el Hato del Ariguanabo se afectaban. Según refiere Julián Vivanco en su obra ´´Estampas Antiguas de San Antonio de los Baños´´ dentro de las protestas pedían suspender la aplicación de la Real Cédula. La fundamentación se basaba en que los primeros vecinos de San Antonio pertenecían a Santiago y que el marqués no podía cumplimentar los compromisos que contraía. Estos argumentos por supuesto carecían de veracidad.

El Hato del Ariguanabo nunca había pertenecido ni política ni eclesiásticamente a Santiago de Las Vegas, aunque sus autoridades así lo deseaban, incluso lo habían intentado en muchas ocasiones. San Antonio tenía un estatus político y religioso que para nada tenía relación con Santiago. En lo político dependía directamente del gobierno de La Habana y en el aspecto religioso al curato del Cano. Estas condiciones fueron violentadas también en varios momentos. Fueron muchos pleitos los que acontecieron en aquellos años entre las autoridades de ambos poblados, todo por la insistencia del cabildo de Santiago de gobernar en la zona del Ariguanabo. Pero para conocer cómo se desarrolló este pleito le propongo sintonizarnos mañana. CONTINUARÁ...

Fuente: Estampas Antiguas de San Antonio de los Baños, de Julián Vivanco, tomos I y II.