San Antonio de los Baños, Artemisa, Cuba.- La discapacidad intelectual aislada o asociada a malformaciones adicionales afecta entre el 2 y el 3 por ciento de la población general en Cuba. A pesar del gran número de estudios que existen, muchas de las causas que originan el retraso mental aún se desconocen. En el Ariguanabo se le brinda atención médica y social a personas con este padecimiento.

En términos prácticos la discapacidad intelectual se manifiesta en el funcionamiento intelectual significativamente inferior al de la media, que por lo general coexiste junto a limitaciones en dos o más áreas de habilidades adaptativas, tales como comunicación, autodirección, salud y seguridad, habilidades académicas funcionales, tiempo libre y trabajo.

La discapacidad se manifiesta en diferentes niveles de funcionamiento. En el caso de la discapacidad intelectual severa la persona posee potencialidades para el logro de habilidades adaptativas funcionales. Es susceptible de aprendizaje de técnicas laborales elementales y  capaz de integrarse social y laboralmente con ayuda en un medio protegido.

Por otra parte, los que padecen de discapacidad intelectual profunda poseen potencialidades de comunicación verbal o extraverbal elementales, son dependientes en actividades de la vida diaria y sus posibilidades de desarrollo están directamente relacionadas con las oportunidades que les ofrecen tanto en la familia como en la comunidad.

Las instituciones de salud del territorio laboran en el pesquisaje de pacientes con manifestaciones de retraso mental en sus diferentes variantes, desde la atención primaria de salud. Este proceso inicia desde el embarazo cuando las gestantes se someten a un conjunto de estudios y consultas con diferentes especialistas.

En el caso de menores de 18 años se le aplican una serie de pruebas psicométricas y exámenes de laboratorio genético que determinan la complejidad de la discapacidad y el tratamiento médico correspondiente. Todo ello va acompañado de la preparación que deben recibir los miembros de la familia para constribuir al bienestar de sus hijos, teniendo en cuenta sus particularidades.

Por otra parte, los trabajadores sociales, de conjunto con un equipo multidisciplinarios de profesionales y técnicos especializados, realizan visitas a los hogares para conocer las condiciones reales en que se desarrollan. De esta manera tramitan, en el caso que sea necesario, ayuda social. En estas acciones intervienen los órganos locales del Poder Popular y el Gobierno del territorio.

Es importante señalar que las personas que presentan alguna discapacidad intelectual reciben beneficios educativos, en el caso de niños y jóvenes que estudian en la Escuela Especial 17 de Abril, así como atención comunitaria por medio de representantes de cultura y profesores de deporte y recreación, así como organizaciones de masa como los Comités de Defensa de la Revolución y la Federación de Mujeres Cubanas.