Bacilo de KochLa tuberculosis (abreviada TBC o TB), llamada antiguamente tisis (del griego φθίσις, a través del latín phthisis) es una infección bacteriana contagiosa que compromete principalmente a los pulmones, pero puede propagarse a otros órganos. La especie de bacteria más importante y representativa causante de tuberculosis es Mycobacterium Tuberculosis o bacilo de Koch, perteneciente al complejo Mycobacterium tuberculosis.
La tuberculosis es posiblemente la enfermedad infecciosa más prevalente en el mundo. Considerando su forma latente (en la cual aún no presenta síntomas), se estima que afecta poco menos de un cuarto de la población mundial. Así mismo, es la segunda causa de muerte a nivel global, y la primera entre las enfermedades infecciosas.
Datos del centro de prensa de la Organización Mundial de la Salud revelan que la enfermedad es también una de las cinco causas principales de mortalidad en las mujeres entre los 15 y los 44 años y la causa principal de muerte de las personas infectadas por el virus del VIH.
Poner fin a la epidemia mundial de tuberculosis figura entre los objetivos de la Organización Mundial de la Salud. Por eso cada 24 de marzo (fecha en que Robert Koch anunció al mundo el descubrimiento de la bacteria responsable de la tuberculosis, la Mycobacterium Tuberculosis) se celebra -desde el año 1982- el Día Mundial de Lucha contra la TB.
Cuba cuenta con las herramientas necesarias para el diagnóstico y tratamiento de la tuberculosis, una enfermedad que constituye hoy la segunda causa de muerte de los adultos en el mundo.
Para evitar el contagio con la tuberculosis es necesario tomar medidas higiénico-sanitarias como el lavado frecuente de nuestras manos, mantener las habitaciones ventiladas, evitar los lugares donde se concentren muchas personas, protegernos las mucosas al estornudar o toser y mantener una higiene estricta en el entorno. Los síntomas clásicos de la tuberculosis son una tos crónica, con esputo sanguinolento, fiebre, sudores nocturnos y pérdida de peso.
La infección de otros órganos causa una amplia variedad de síntomas. El diagnóstico se basa en la radiología (habitualmente radiografías torácicas), una prueba de la tuberculina cutánea y análisis de sangre, así como un examen al microscopio y un cultivo microbiológico de los fluidos corporales como las expectoraciones. El tratamiento de la tuberculosis es complicado y requiere largos periodos de exposición con varios antibióticos. Los familiares del enfermo, si es necesario, también son analizados y tratados. Durante los últimos años, la tuberculosis ha presentado una creciente resistencia a los múltiples antibióticos y para ello se ha optado, como medida de prevención, por campañas de vacunación, generalmente con la vacuna Bacillus Calmette-Guérin (BCG).
San Antonio de los Baños mantiene un programa de atención a las personas que padecen de tuberculosis. Ellas reciben un seguimiento de los especialistas para mejorar su calidad de vida, pero considero que la prevención es un aspecto muy importante a tener en cuenta para conservar la salud.
Atención especializada a los grupos vulnerables
