Dra. Iliana del Carmen Valdés Hernández. Foto: Adian Acevedo /RAEl 15 de enero se celebra en toda Cuba el Día del trabajador de la ciencia desde 1990. La celebración se extiende a lo largo del mes con conferencias, exposiciones y entregas de premios, reconocimientos y otras actividades. Con motivo de la efeméride les presento una entrevista realizada a la Doctora en Ciencias de la Salud Iliana del Carmen Valdés Hernández, quien labora en el Instituto de Medicina Tropical Pedro Kourí.
¿De qué carrera te graduaste?
Soy graduada de Licenciada en Microbiología en la Facultad de Biología de la Universidad de La Habana en el año 1998 con Diploma de Oro.
¿Por qué estudiar Microbiología?
Desde mi niñez me incliné por la fascinante vida de los laboratorios. Tal es así que muchas veces cambié los juguetes tradicionales de esa etapa de la vida por placas petri, bisturices y jeringillas. Más tarde, estudiando en el preuniversitario de Ciencias Exactas Mártires de Humboldt 7, me vinculé a un trabajo de investigación sobre Giardiasis recurrente que se desarrollaba en el Centro de Bacteriología de San Antonio de los Baños, bajo la tutoría de la Doctora Nidia Cabrera, Parasitóloga. La investigación dio como resultado una ponencia que fue presentada en las jornadas científicas estudiantiles, obteniendo premio nacional. Fue este hecho el colofón de mi decisión por estudiar Microbiología.
¿En qué centro científico te desempeñas?
Desde mi graduación trabajo en el Instituto de Medicina Tropical “Pedro Kourí” (IPK), donde anteriormente había realizado mis prácticas laborales y desarrollado mi tesis de Diploma. De 1998 al 2005 laboré en el laboratorio Nacional de Micología, donde desarrollé mi tesis de Maestría y obtuve el título académico de Máster en Bacteriología-Micología en el año 2003. Actualmente soy la investigadora principal de un laboratorio de máxima contención (nivel 3 de Bioseguridad) adquirido por el IPK para el enfrentamiento a epidemias.
¿En que se basó tu investigación para obtener el título de Doctora en Ciencias de la Salud?
En el año 2005, a raíz de la experiencia adquirida en el trabajo con animales de laboratorio me traslado al Laboratorio Nacional de Referencia de Tuberculosis para la ejecución de un proyecto de investigación relacionado con la obtención de un nuevo candidato vacunal contra esta enfermedad. La ejecución de dicho proyecto y la obtención de resultados promisorios condujeron a la presentación de mi tesis doctoral Inmunogenicidad y protección conferida por Mycobacterium habana como candidato vacunal contra la tuberculosis, obteniendo el grado científico de Doctora en Ciencias de la Salud, en diciembre de 2014. Dicho trabajo se realizó con la colaboración del laboratorio de Patología experimental del Instituto de Ciencias Médicas y Nutrición “Salvador Zubirán” de México, con el auspicio de los fondos del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de México (CoNaCyT).
Has participado en múltiples eventos nacionales e internacionales, háblame acerca de ello.
He participado en congresos nacionales de la Sociedad cubana de Microbiología y Parasitología, de la Sociedad cubana de Inmunología, Neumología de la Sociedad de Higiene y Epidemiología, fórums provinciales y nacionales de Ciencia y Técnica, concursos "Premio Anual de la Salud" a nivel central y nacional, congresos de la Sociedad Internacional de Enfermedades Infecciosas, de la Sociedad Latinoamericana de Inmunología, de la Sociedad Internacional de Micología Humana y Animal, de la Sociedad Internacional de tuberculosis y enfermedades pulmonares, talleres internacionales de diseño y conducción de ensayos clínicos y de los Comités de ética de la investigación.
La superación constante es premisa fundamental para los trabajadores de la ciencia, ¿en cuáles has participado y qué beneficios te ha aportado en tu desempeño profesional?
El trabajo con animales es fundamental para un laboratorio y en ensayos clínicos. Por tal motivo participé en el Curso de Animales de laboratorio de la FELASA (Federación Europea para la ciencia y el cuidado de animales de laboratorio), en Sao Pulo, Brasil, marzo del 2005. En este curso obtuve la Categoría “B” que acredita a un científico para el diseño, ejecución e interpretación de experimentos en animales de laboratorio. En marzo del 2010 en el curso internacional de Buenas Prácticas de laboratorio en Lima, Perú. También tuve el mérito de participar en el curso Internacional de Biotecnología y vacunas contra la tuberculosis, Lausame, Suiza, en octubre del 2010, el Curso Internacional de Gerencia de laboratorios de Nivel 3 de Bioseguridad, Winnipeg, Canadá, en septiembre del 2013, el curso Internacional de Bioseguridad en laboratorios BSL-3, en Galveston, Texas, Estados Unidos, de febrero a marzo del 2017 y el curso Internacional de transporte de sustancias biológicas peligrosas desarrollado en La Habana en octubre del 2017.
Para un profesional de la salud la docencia constituye un elemento fundamental. ¿Dónde asumes la docencia?
En este momento cuento con la categoría docente de Profesora Auxiliar y la científica de Investigadora Auxiliar. Participo en la docencia de pregrado de la Facultad de Biología de la Universidad de La Habana, a través de la atención y tutoreo de Tesis de Diploma de la carrera de Microbiología. Además soy miembro del Claustro de Profesores de la Maestría en Bacteriología- Micología, así como imparto docencia en las Maestrías de Epidemiología e Infectología. Esta es una manera de trasmitir los conocimientos adquiridos en el trabajo profesional y contribuir a la formación de los nuevos galenos.
Has tenido una preparación bastante exhaustiva y enriquecedora. ¿Qué premios has recibido en tu accionar?
Soy autora principal de un logro de la Academia de Ciencias de Cuba en el año 2013, además de autora y coautora del trabajo de los Resultados Relevantes del IPK durante los años 2004, 2013 y 2017. Obtuve el Premio Anual de Salud en 2014 en la categoría de Investigación Básica y el premio a la mejor tesis de Doctorado de las Ciencias Biométricas en 2016.
Mycobacterium habana
