Corona marquesal española. Foto: Tomada de internet El primer Marqués de Cárdenas de Monte Hermoso estaba emparentado con Martín Calvo de la Puerta. Este acaudalado habanero fue el creador de las famosas dotes inmortalizadas en Las Huérfanas de la Obrapía.

Cuando hace algunos años se transmitió esa telenovela cubana, atrapados por las magistrales actuaciones de sus protagonistas, los televidentes no reparamos en conocer la historia real que servía de argumento a dicha obra. 

Agustín de Cárdenas Vélez de Guevara y Castellón fue Regidor del Ayuntamiento de La Habana. Por los excepcionales servicios prestados a la corona española durante el sitio de La Habana por los británicos, le fue concedido el título de marqués de Cárdenas de Monte Hermoso. Se iniciaba así, en 1764, este linaje. Con el fallecimiento de Martín Calvo de la Puerta, el patronato de la Obrapía que él fundó, pasó a sus manos. Su viuda, Bárbara Beltrán de Santa Cruz, compró parte del Hato Ariguanabo a Nicolás Chacón. Ella pidió en 1782 para uno de sus hijos, Gabriel María, la creación de una ciudad en sus propiedades a orillas del río Ariguanabo.

El segundo marqués, Gabriel María de Cárdenas y Santa Cruz, heredó el Patronato de la Obrapía. Estudió en el Colegio de San Carlos, donde trabó amistad con Francisco de Arango y Parreño. Regidor y Alcalde Mayor del Ayuntamiento de La Habana. Fundó la Sociedad Económica de Amigos del País e impulsó la creación de la Real Casa de Beneficencia y Maternidad. Se casó con Juana Teresa Zayas-Bazán y Santa Cruz y tuvo seis hijos. Continuó el empeño de su madre para fundar una Villa, impulsando las gestiones con su amigo el Capitán General de la Isla, Don Luis de las Casas y Aragorri. Por Real Cédula del 22 de septiembre de 1794, le concedieron la autorización.

Este ilustre personaje fomentó cuatro ingenios azucareros. Trabajó por el engrandecimiento y progreso de la localidad, consagrando a ello su fortuna, sus energías y sentimientos. Murió el 4 de julio de 1815. Continuará…