Las tertulias o reuniones sociales se celebraban a cualquier hora, aunque preferible al atardecer. Foto: Tomada de internet
En la década de 1850 en el Ariguanabo se habían establecido las tertulias al estilo de las que se usaban en las grandes capitales, similares a las que desarrollaba Domingo del Monte en La Habana. Estas tertulias las introdujo José María Gómez Colón en el tiempo en que residió en San Antonio de los Baños.
José María Gómez Colón vivió en San Antonio de los Baños en la década de 1850. Esta personalidad de origen mexicano nació el 11 de diciembre de 1815. Era descendiente del Descubridor de América, Cristóbal Colón. Llegó a La Habana en el año 1832 donde desempeñó altos cargos militares. También se dedicaba a las matemáticas y a la ciencia agrícola, sobre lo que escribió varias obras que se conservan en la Biblioteca de la Sociedad Económica. Era maestro mayor de Filosofía y Matemática.
En 1852 obtuvo voto de gracia al Congreso de Diputados; en 1855 es declarado Benemérito de la Patria. En 1863 recibe la orden Caballero de la Real y Militar Orden de San Hermenegildo y Comendador de la Orden Americana de Isabel La Católica. Gómez Colón desempeñó además altas posiciones en España y de regreso a Cuba ocupó otras muy importantes, entre ellas teniente gobernador de Guanajay. Residió mucho tiempo en San Antonio de los Baños en la década de 1850 como Jefe del Regimiento de España acantonado en el Cuartel de Aclimatamiento, que fue cuando creó sus célebres tertulias.
José María Gómez Colón fue una personalidad de extraordinario relieve social y cultural en la Villa. Fue el iniciador de las tertulias en nuestra Villa, las cuales se celebraban los miércoles en su casa. En ellas se conversaba de temas culturales, se hacía música, se cantaba, se leían y comentaban obras literarias y poéticas. A estas reuniones asistían los aficionados a estas disciplinas para dar a conocer sus producciones. Aquellas tertulias iniciadas en San Antonio inicialmente por José María Gómez Colón tuvieron mucha trascendencia en su tiempo.
Fuente: Libro Historia Colonial Ariguanabense de José Rafael Lauzán, pp. 94 y 212
