Las posibilidades de medallas del atletismo cubano de cara a los venideros Juegos Centroamericanos y del Caribe, a celebrarse en Barranquilla, Colombia, en 2018, se reducen al paso de los años. El declive de los atletas cubanos en las especialidades de velocidad y la no existencia de representantes nacionales en las pruebas de medio fondo y fondo, hacen pensar que este deporte no logrará buenos resultados en el evento multideportivo más longevo del mundo.
En las pruebas de velocidad corta, 100 y 200 metros, es imposible predecir el triunfo de un atleta cubano, pues el área está colmada de corredores con rendimientos superiores al de los atletas criollos. En la primera distancia existen actualmente 12 jamaicanos, 4 trinitarios y un corredor per cápita, de Antigua y Barbuda, Islas Caimán, Barbados y Colombia, con cronos inferiores al mejor logrado por un cubano, el velocista Reynier Mena, con 10 segundos y 17 centésimas.
Entre las damas, lo mejor lo tiene Geylis Montes, con 11 segundos y 71 centésimas, en un panorama dominado por 18 jamaicanas y 4 trinitarias, además de una guyanesa y otra venezolana, todas con cronos inferiores a la marca de la criolla.
En los 200 metros las opciones decrecen, pues este año, lo mejor realizado por un cubano, es un 20.90 de Yoandys Lescay. Colombia, el país sede, tiene a Bernardo Baloyes con 20.11 y Diego Armando Palomeque que exhibe 20.32. En las mujeres es peor, pues actualmente solo la vallista Zurian Hechavarría, con 20.98 desciende de los 24 segundos. 9 jamaicanas, 3 bahamesas e igual cantidad de trinitarias, barbadenses y puertorriqueñas poseen marcas similares.
En los 4oo metros habría mayores opciones con Yoandys Lescay, pero se muestra inestable. En la final de Londres, tres caribeños tuvieron acción, con los mejores dividendos para el bahamés Steven Gardiner medallista de plata, mientras los jamaicanos Nathon Allen y Demish Gaye, eran quinto y sexto, respectivamente.
Entre las mujeres, lo mejor de Cuba corre a cargo de la jovencita Roxana Gómez, con tiempo de 51.46, pero le anteceden la bahamesa Shaunae Miller-Uibo y 7 jamaicanas.
En los 800 metros, el panorama es similar, pues los corredores cubanos ocupan posiciones secundarias, Jorge Félix Liranzo y Andy González, son antecedidos por los boricuas Andrés Arroyo y Ryan Sánchez además del mexicano José Tonatiu López. Tampoco se puede olvidar al colombiano Rafith Rodríguez y al boricua Wesley Vázquez, participante en los Juegos Olímpicos el pasado año.
Entre las féminas, la cubana Rose Mary Almanza, es la número 1 de la región y pudiera repetir el título de Veracruz, secundada por las jamaicanas Natoya Goule y Kimarra McDonald, junto a la trinitaria Alena Brooks, como las principales corredoras.
En los 110 metros con vallas, Cuba gana ininterrumpidamente desde la cita de Kingston en 1962, pero ahora corre peligro por el amplio dominio que presentan actualmente los atletas jamaicanos liderados por el titular olímpico y mundial Omar McLeod, seguido de Ronald Levy y Hansle Parchment, así como el barbadense Shane Brathwaite y el trinitario Reubin Walters.
Mientras los cubanos van a la saga con Yordan O’Farril, inestable en los grandes eventos, y el prometedor Roger Valentín Iribarne, esté último con mejores proyecciones de lograr resultados de nivel mundial.
Los 100 metros con vallas deben ser dominados también por atletas nacidas en Jamaica, con Danielle Williams a la cabeza. Otros 8 vallistas de esa nación presentan cronos inferiores a los 13 segundos esta temporada, donde también habría que incluir a la boricua Jasmine Camacho-Quinn, la bahamesa Devynne Charlton y la haitiana Mulern Jean.
En los 400 con vallas, entre los hombres habrá gran rivalidad con la posible presencia de cualquiera de los jamaicanos siguientes, Kemar Mowatt, cuarto en Londres; Jaheel Hyde, Ricardo Cunnigham y Andre Clarke, en unión del dominicano Juander Santos, sexto en Londres, el isleño Kyron McMaster, el veterano boricua Javier Culson o del antiguano Rai Benjamin. Ante esta situación, les será muy difícil a los cubanos José Luis Gaspar y Leandro Zamora abrirse camino al podio.
En el femenino, Zurian Hechavarría aparece sola contra el resto del área, que incluye a 6 jamaicanas con registros inferiores a los 56 segundos, donde destaca la medallista de bronce mundial Ristananna Tracey y la boricua Grace Claxton junto a la panameña Gina Woodruff. También están la barbadense Tia-Adana Belle y la trinitaria Sparkle McKnight, sin olvidar a la vigente titular, la mexicana Zudikey Rodríguez.
Como resumen, en un área donde se han valorado 12 pruebas, 6 en cada sexo, solo Rose Mary Almanza (800 metros) se muestra en condiciones reales y objetivas de regresar a casa con el título.
