Félix de la Caridad Carvajal Soto. Foto: Tomada de internet. San Antonio de los Baños trasciende en diferentes aristas de la vida social cubana, por la valía de sus habitantes. En todos los tiempos existieron personajes que posicionaron el nombre de la Villa del Ariguanabo en la historia nacional. Hoy conocerá más de cerca a Félix de la Caridad Carvajal Soto, conocido popularmente como el Andarín Carvajal.

El célebre Andarín Carvajal nació en San Antonio de los Baños, el 18 de marzo de 1875. Vivió y murió en la más absoluta pobreza y trascendió por su gran resistencia. A los veintiséis años, emprendió un recorrido a pie por toda Cuba. El 17 de junio de 1901, a las cinco de la tarde, llegó a Santiago de Cuba. Esta hazaña le ganó el sobrenombre de Andarín Carvajal.

Ejercía ocasionalmente como cartero y disfrutaba mucho caminar, por lo que solían emplearlo como hombre anuncio. Le pagaban por llevar letreros y carteles en su cuerpo, anunciando productos. Con denodado esfuerzo consiguió recaudar algo de dinero y logró participar en el Maratón de San Louis, en los Estados Unidos. Al llegar a Nueva Orleans las diversiones, los timadores y las damas le fueron agotando su dinero. Por ello tuvo que realizar, a pie, el viaje desde Nueva Orleans hasta San Louis. Anduvo aproximadamente setecientas millas. A lo largo del camino, mucha gente le ayudó y pudo llegar a competir, pasando a la historia como el campeón de los pobres.

Félix de la Caridad Carvajal Soto se presentó en la línea de salida con mangas, pantalones largos y sus habituales botas de cartero. A pesar de liderar la carrera, su indumentaria inapropiada y el hambre provocada por más de cuarenta horas sin comer, lo posicionaron en el cuarto lugar del maratón. El Andarín Carvajal falleció en La Habana, el 27 de enero de 1949. En el año 2004, San Antonio de los Baños conmemoró el centenario de su participación en los Juegos Olímpicos y el cincuenta y cinco aniversario de su fallecimiento, con una carrera y caminata popular de quince kilómetros.