Santiago Figueroa Cruz. Foto tomada de internetSantiago Figueroa Cruz, fue el primero en la lista de los combatientes del Ariguanabo y de la otrora provincia de La Habana, que cayó luchando en Angola. Partió de San Antonio de los Baños en octubre de 1975, como jefe de pelotón, del primer contingente militar que cumpliría misión internacionalista en el país sudafricano, a solicitud de Agostinho Neto, líder del Movimiento Popular para la Liberación de Angola.
Figueroa, perdió la vida en el combate de Cabinda, en 1976, a los 32 años. Como otros jóvenes cubanos, se dispuso a defender lo que tanta sangre costaría. Había nacido el 30 de diciembre de 1944 en San Antonio de los Baños, actual provincia de Artemisa. Asistió a clases hasta concluir el séptimo grado, cuando tuvo que cambiar los útiles escolares por las herramientas de trabajo para aportar a la economía familiar.
Integró las Patrullas Juveniles, la Asociación de Jóvenes Rebeldes y luego la Unión de Jóvenes Comunistas. En esas organizaciones de la vanguardia juvenil, desempeñó varias responsabilidades de dirección. Llegó a ocupar el cargo de primer secretario del Comité Municipal de la UJC, en los territorios de Caimito, Batabanó, Quivicán y San Antonio de los Baños. Fue miembro de las Milicias Nacionales Revolucionarias, y prestó servicios en el Ministerio del Interior. Perteneció a las Fuerzas Armadas Revolucionarias, institución en la que fue ascendido al grado de subteniente y ocupó el cargo de jefe de compañía en la reserva.
Los restos de Santiago Figueroa Cruz, reposan en el panteón de los caídos en defensa de la Patria, en la necrópolis municipal de San Antonio de los Baños. Cada siete de diciembre, la Asociación de Combatientes de la Revolución Cubana 02-09 del Consejo Popular Este Urbano, que lleva su nombre, en compañía del pueblo del Ariguanabo depositan ofrendas florales y rinden merecido homenaje en la Operación Tributo, a los héroes, que como Santiago Figueroa ofrendaron sus vidas en el cumplimiento del deber internacionalista.
