Vidas y BéisbolHoy le proponemos en nuestro segmento de la historia deportiva de San Antonio de los Baños, de un atleta que a pesar de no haber nacido en este municipio, se convirtió en un verdadero ídolo para los amantes al béisbol. Nos referimos a Julio Moreno González, conocido como “el Jiquí”.
Julio Moreno González, nació en la ciudad de Güines, antigua provincia de La Habana el 28 de enero de 1921 y se inició en el béisbol en el club Las Estrellas de Pancho, de un natal Güines. Julio es uno de los peloteros más recordados por los fanáticos cubanos, quienes lo inmortalizaron con el apodo de "Jiquí", considerando que sus disparos hacia el plato fueron tan "duros" como la madera que lleva su nombre.
Desde 1939 hasta 1944 lanzó para el Círculo de Artesanos de San Antonio de los Baños, en los torneos de la Liga Nacional de Amateurs de Cuba. Moreno realizó todo tipo de hazañas en la pelota de aficionados cubanos, durante la primera parte de los años 40. Le proporcionó un gallardete a la representación del Ariguanabo en 1944 al finalizar con el récord de 26 victorias y 3 derrotas.
Moreno Ganó 20 juegos nuevamente en 1943, considerado el mejor año del béisbol amateur en Cuba. Le propinó un partido sin hit ni carrera al Atlético de Santiago de Las Vegas el 19 de marzo de 1944 y casi tres semanas después, impuso una marca, superada posteriormente por Evelio Hernández, al ponchar a 21 bateadores del Vedado Tennis Club, el 9 de abril. El histórico encuentro terminó 5-0 y Moreno contribuyó conectando un jonrón.
A pesar de recibir ofertas tentadoras de los Gigantes de Nueva York por conducto de Adolfo Luque, El "Jiquí" prefirió debutar como profesional en México, vistiendo la franela del Veracruz, con record de 14 y 10 en 1945, convencido por los salarios que pagaban Jorge Pasquel y sus hermanos. Once años después regresó a México y permaneció allí hasta 1966.
En la temporada (1944-45) debutó en la Liga Cubana con el Marianao hasta 1948, donde pasó a jugar por poco tiempo con el Cienfuegos en la serie (1948-49). En (1950-51) se unió a las huestes del Club Habana hasta la temporada (1955-56), pasando posteriormente al Cienfuegos en 1956-57 con record de 1-3 y 2.95 carreras limpias, después de tres años de ausencia, lanzó con el Habana en el último campeonato celebrado en Cuba (1960-61) y resultó el líder en carreras limpias permitidas con 2.03, a pesar de perder 5 desafíos y ganar 3. En sus 12 años en Cuba logró marca de 43-55 y ponchó a 405 bateadores.
Perdió en un tremendo duelo de lanzadores contra Sal "El Barbero" Maglie, debido en parte a errores de sus compañeros. Sin embargo, su única victoria contra 10 derrotas, se produjo cuando el árbitro decretó que el jardinero derecho de los Monjes Grises, había capturado un batazo de "cordón de zapato", cuando en realidad lo había hecho al final de un corto rebote. Su mejor año lo logró con el Habana en la serie de 1951-52, donde ayudó a los Rojos a ganar el campeonato con record de 7-4 y 42 ponchados en 20 desafíos.
Moreno terminó su carrera de 4 años con los capitalinos al ritmo de 18 victorias contra 22 derrotas en 73 partidos, después de finalizar su carrera en las Grandes Ligas, sirvió como lanzador de prácticas de los Tigres de Detroit cuando estos ganaron el gallardete y de la Serie Mundial de 1968. Murió en la ciudad de Miami el 2 de enero de 1987.
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