Fiestas del Ariguanabo (Primera Parte)

San Antonio de los Baños era reconocido en toda la geografía nacional por las numerosas fiestas, bailes y celebraciones de todo tipo que organizaban las distintas instituciones locales en diferentes espacios públicos. Sobre esta manifestación de la idiosincrasia del ariguanabense, conozca en este apartado.

Entre las fiestas tradicionales de mayor envergadura se encontraban las verbenas. La primera tuvo lugar en ocasión del cuarenta aniversario de la creación del Círculo de Artesanos, en 1921, a iniciativa de dos grandes promotores culturales: Octavio Valdés Rodríguez y Manuel Alfonso Descalzo.

Para la ocasión se construyeron kioscos mexicanos, españoles, gitanos y norteamericanos. En la Sociedad Centro La Luz, de negros y mulatos, llevaban la llamada casita criolla, pero sin dudas uno de los kioscos más bellos era el de las flores. En las Verbenas se hacían desfiles de coches con bellas muchachas que representaban a la mujer cubana en toda su diversidad. Se realizaban espectáculos circenses, rifas, ventas de comestibles y se armaban pequeños parques de diversiones.

En las festividades tradicionales conocidas como Verbenas no podía faltar el baile. Para la ocasión se dividía el parque, separando áreas bailables para negros y blancos. Como en otras festividades de carácter público, podía participar todo el mundo, sin embargo, en las Verbenas todo costaba y como sociedad clasista al fin, la discriminación social era algo patente.

Otra de las fiestas de gran arraigo popular fueron los carnavales, que se realizaban a finales de febrero y principios de marzo, siempre durante el fin de semana. Las distintas sociedades de recreo convocaban a los mismos. Numerosas comparsas desfilaron por las calles de la Villa. Las primeras comparsas no tenían música, esta se les incorporó posteriormente, dando un mayor colorido y calidad a los paseos de carnaval.