Parque de la Iglesia. San Antonio de los Baños. Foto: InternetUn libro es siempre motivo de alegría, una verdad que nos sale al paso, un amigo que nos espera....Así expresó José Martí sobre uno o quizás el mejor tesoro del conocimiento humano: el libro.
En ellos podemos encontrar historias fantásticas de ficción o aventuras, otros libros nos cultivan y enriquecen el conocimiento humano, también están los libros de historias que nos hacen viajar en el tiempo y nos permiten conocer ¿quiénes somos, de dónde venimos, cuáles son nuestras raíces? Quien no conoce sus raíces no tiene identidad, no sabe de dónde vino ni a dónde va.
Existe un libro de particular interés para quienes nacieron y viven en esta tierra ariguanabense, un libro que recoge más de 40 años de búsqueda e información sobre la fundación y desarrollo de la villa San Antonio Abad, hoy San Antonio de los Baños. El autor de esta magnífica e importante obra literaria es José Rafael Lauzán. Sobre la obra literaria Historia Colonial Ariguanabense le invito a conocer hoy.
Lauzán nació el 23 de diciembre de 1911 en San Antonio de los Baños y se graduó de ingeniero eléctrico, en 1938 por acuerdo del Ayuntamiento municipal fue denominado Historiador Oficial de la Ciudad, cargo que desempeñó durante 60 años hasta su muerte.
El libro Historia Colonial Ariguanabense se publicó en el año 1994 y es el resultado de 40 años de investigación. A través de sus escritos el autor nos acerca a la historia de un municipio que desde su fundación luchó por el desarrollo local y alcanzó prestigio entre los pueblos y ciudades de la época por sus bellos montes, suntuosos cafetales fomentados por emigrantes franceses, los baños en la aguas del río a las que le atribuyeron propiedades mágicas, hecho que motivó la visita de muchas personalidades que llegaron hasta la villa para sumergirse en las refrescantes y asombrosas aguas, lo que dio lugar al cambio de nombre del pueblo de San Antonio Abad por el de San Antonio de los Baños.
José Rafael Lauzán recogió en más de 200 páginas la historia de condes y marqueses, la creación de importantes edificaciones como el cuartel del Ayuntamiento, el Círculo de Artesanos, el Casino Español, la Iglesia entre otros. Su libro expone, no solo la elegancia de una naciente pequeña ciudad, sino también el dolor y sufrimiento de aquellos que fueron víctimas de la reconcentración de Weyler, del trabajo duro en la creación del ferrocarril, de los cortadores de madera preciosa en nuestros montes para enviarlos a los astilleros.
En las primeras páginas de Historia Colonial Ariguanabense, su autor plantea "Es muy necesario conocer la historia, pues mal va quien no sabe de dónde viene". Lauzán no se imaginó la importancia de esta obra literaria que nos indica el inicio del camino, desde los aborígenes que habitaban esta tierra con sus vocabularios, hasta la entrada de las tropas mambisas en la Villa, encabezadas por el Comandante del Ejército Libertador Tito Yera el 4 de diciembre de 1898, día que ondeó por primera vez la bandera de la estrella solitaria en tierra ariguanabense.
Resulta imposible plasmar en pocas líneas la grandeza de la obra de Lauzán que dedicó su vida al estudio de nuestras raíces. Quienes tienen la posibilidad de hojear las páginas de este libro descubren en cada una de ellas una joya. Si todos pudieran tener acceso a ellas conocerían de reyes y príncipes que visitaron suntuosos palacios de la Villa, sabrían de las visitas de Julio Antonio Mella y Rubén Martínez Villena al Círculo de Trabajadores, hoy local de la CTC municipal. Esta es una de las pocas edificaciones que se encuentran activas en la actualidad, aunque en muy mal estado de conservación.
Grandes personalidades de la época visitaron o vivieron en San Antonio de los Baños como Ignacio Cervantes, que pasó parte de su niñez en este pueblo. Aquí aprendió a tocar las primeras notas del piano. Conocerían también sobre la época en que vivió Gómez Colón, descendiente del descubridor de América y que desarrolló durante diez años tertulias culturales en su casa. Tranquilino Sandalio de Noda, figura de la ciencia, la historia y de muchas aristas, la obra de Julio Rosas, escritor que recibió de José Martí palabras de reconocimiento a su obra y ganó el apelativo de maestro de la juventud ariguanabense de su época.
El libro Historia Colonial de José Rafael Lauzán es como todos los libros: un tesoro de conocimiento que debía estar en las manos de cada ariguanabense. Así todos aprenderían cómo fue el surgimiento y desarrollo de la Villa y sentirían amor por ella, por sus raíces, su identidad. En San Antonio de los Baños urge la necesidad de rescatar la historia, costumbres y tradiciones de una villa que luchó y logró prosperar y que hoy llora ante la pérdida de su patrimonio.
