Acerca de la creación de la Unión de Pioneros de Cuba, UPC, en San Antonio de los Baños, trata este histórico, dedicado a la Historia local. Son apuntes sobre fechas
y nombres de protagonistas de los inicios de la Revolución triunfante, fundacionales, si se tiene en cuenta que fueron los iniciadores de un movimiento infantil, que como la inmensa mayoría de nuestro pueblo, acompañó y acompaña al proyecto social que construimos a partir del triunfo de la Revolución hasta nuestros días.
La historia de la fundación de la Unión de Pioneros de Cuba y su posterior desarrollo en el Ariguanabo, es muy hermosa y posee un alto simbolismo, puesto que constituyó, entre otras cosas, la semilla de lo que es hoy, la Organización de Pioneros José Martí, OPJM, a la que pertenecen la casi totalidad de los niños cubanos.
Los resultados de esta investigación, son inéditas, ya que no se cuenta con documentos similares, escritos con anterioridad. Con este trabajo rendimos homenaje a las niñas y niños que se vistieron con pañoletas blancas y azules, boinas rojas, para a través de sus risas y cantos, expresar su simpatía y amor por la Revolución y a Fidel,
La Unión de Pioneros de Cuba en San Antonio de los Baños, quedó constituida oficialmente, el 4 de Abril de1961, como en el resto del país. La tarea le fue encomendadaza al compañero Gustavo Hernández, quien formaba parte de la Dirección Municipal de la Asociación de Jóvenes Rebeldes, AJR.. En los primeros días del mes de abril, del año 1961, un grupo de niños enviados por las escuelas primarias fueron a seleccionar al primer pionero del Ariguanabo.
La reunión se efectuó en el local donde radicaban las oficinas de los Jóvenes Rebeldes, en el centro que es hoy el Poder Popular. Comenzó así un movimiento que fue creciendo durante los próximos meses hasta llegar a la cifras de 100 miembros entre niñas y niños, en edades comprendidas entre los ocho y 14 años y que abarcaba desde CUARTO grado hasta parte de la Secundaria Básica.
En la histórica reunión, fue seleccionado de forma simbólica por votación y aclamación, de los más de 20 infantes que se encontraban allí presentes, al niño Julián Francisco Valiente López , Paquito, como el Primer Pionero de este municipio, alumno de la maestra María Isabel Delgado, contaba en aquel entonces, con NUEVE años de edad. Con este acto se inició en San Antonio de los Baños, la creación de la Unión de Pioneros de Cuba.
Los pioneros , contaron desde sus inicios con una sede para realizar sus actividades, nos referimos a su Palacio de Pioneros, que se ubicó en el local que ocupaba el Casino Español en plena Calle Real, a un costado del Parque José Martí o Central, y que tenía, en aquel entonces, muy buenas condiciones constructivas. El Casino Español fue intervenido, se convirtió en un Palacio para el disfrute de los hijos pequeños de este municipio, sin ningún tipo de exclusión.
La idea de que radicara en el otrora Casino Español, la sede de los Pioneros en el Ariguanabo, fue impulsada por el compañero Regino Vega, que al dar paso a la UJC, ocupó el cargo de Primer Secretario. Este local se convirtió en un verdadero Palacio para las niñas y niños que asiduamente acudían allí.
En la planta baja de este edificio se instalaron mesas para jugar ajedrez y damas, así como una mesa de pimpón, mientras que en el piso superior, estaba el salón de reuniones, una biblioteca, un saloncito para que las niñas aprendieran corte y costura y al final de su terraza un cuartito donde se guardaban los instrumentos de la banda de música. Todos los días estaba abierto y los fines de semana desde la mañana hasta la noche. A decir de muchos, este Palacio de Pioneros estaba entre los mejores de la provincia y el país.
También se relacionaron de forma directa con los Pioneros, el compañero Roberto Pérez, como Educador del Buró y Élida Oliva, a quien llamaban cariñosamente Elita. Otros también colaboraron en la atención a esta hermosa obra de la Revolución, como Rigoberto González, Mercedes Oliva, Miguel Álvarez, Chácara, Alcira Darias, Horacio Perdomo, así como a un grupo de madres de los pioneros que apoyaban sus actividades.
Entre las manifestaciones culturales que se desarrollaban por los pioneros estaba la danza. En el año 1962 se montó una Polska, danza folklórica rusa, que bajo la dirección de Élida, y Miguelito, después de muchas horas de ensayos y desvelos, se creó un bello espectáculo, con los trajes y música típica de las tradiciones rusas.
En ocasión de conmemorarse un nuevo aniversario del triunfo de la Revolución de Octubre, en noviembre del año 1962, se efectuó una actuación especial de esta POLSKA, en el teatro de la Base Aérea, ante la presencia de cientos de soldados y oficiales soviéticos que se encontraban allí, a raíz de la Crisis de Octubre, cumpliendo con su deber internacionalista. A muchos de estos jóvenes militares y otros más curtidos, le corrieron las lágrimas por sus mejillas, por la emoción y la nostalgia. Fue muy aplaudida esta presentación de los pioneros en aquella Gala Político- Cultural.
Entre las múltiples actividades que se desarrollaban en el Palacio de Pioneros ,durante los primeros años de la década del 60, podemos mencionar el teatro, que sin muchos conocimientos sobre esta manifestación artística, ni instructor que los guiara, surgió con un pequeño grupo de niños que montaban sus propios números y aunque la dirección del grupo era colectiva, se reconocía por todos, la dirección artística de Raúl Hernández Montanarro, quien daba sus primeros pasos en esta actividad, para convertirse posteriormente en un talentoso promotor cultural.
Este pequeño núcleo teatral se presentó varias veces en el teatro de la Base Aérea, en el Círculo de Artesanos y en el Casino, con gran aceptación por parte del público presente.
También en esta época se desarrollaron vistosas Tablas Gimnásticas, que eran dirigidas por el Profesor de Educación Física, Enrique Saínz de la Torre.
El sello distintivo del Palacio de Pioneros, era sin lugar a dudas, su Banda de Música, la que estaba integrada por cerca de 30 niñas y niños, cuyos instrumentos musicales habían pertenecido a las bandas rítmicas de las academias privadas de este municipio que ahora estaban al alcance de los hijos de los más humildes.
Los ritmos de esta banda de música se ensayaban hasta el cansancio, para lograr una mayor armonía, Rigoberto González, fue el instructor que exigía la calidad den los números y coreografías. Era todo un acontecimiento cuando en fechas significativas y los fines de semana, la banda de música de los pioneros salía a la calle, para hacer sus demostraciones.
Con este trabajo hemos querido plasmar la hermosa historia del movimiento pioneril ariguanabense, a partir del triunfo revolucionario.