José de la Luz y Caballero, filósofo, educador, moralista, político, ensayista fue además un patriota.
Manuel Sanguily sobre él expresó: “(…) Existió perpetuamente inmaculado, y soñó constantemente con la felicidad y la gloria de su patria. Él la buscó por senderos apacibles. Otros después la buscaron también pero entre abismos y tempestades”.
Ilustre educador, José de la Luz y Caballero fue mentor de varias generaciones de cubanos con arraigados sentimientos patrióticos. En su quehacer educativo en nuestro país, consideró que la enseñanza debía proporcionar junto con la instrucción de los seres humanos, convicciones morales, patriótica e ideológica, así como amor y respeto a la belleza en sus diversas manifestaciones, e incluso hábitos higiénicos.
Considerado el pedagogo cubano más notable del siglo XIX, es recordado en reiteradas ocasiones con el pensamiento que define su vida dedicada al magisterio.
“Instruir puede cualquiera, educar sólo quien sea un evangelio vivo”. Tal precepto guía la práctica del magisterio en Cuba es la premisa a la que debe aspirar el maestro en la formación del hombre nuevo.
El concepto de Luz y Caballero acerca de la educación se basó en la participación activa de los alumnos y le concedió gran importancia a la atención de las necesidades y motivaciones de los niños. Formador de conciencias, engrandeció el sentido de la nacionalidad cubana.
José de la Luz y Caballero se consagró a la enseñanza por un aprendizaje independiente, reconocido como el maestro cubano del siglo XIX se adelantó a sus contemporáneos al revelar los recursos teóricos y prácticos, necesarios para promover un aprendizaje que estimulara en los niños y jóvenes la formación de un pensamiento independiente, flexible y ágil, libre de prejuicios y orientado hacia la consolidación de actitudes responsables y de compromiso con la necesidad de encontrar soluciones a los problemas sociales de la época.
El destacado maestro y filósofo José de la Luz y Caballero, se impuso en su época al representar la personalidad del maestro por ser esencial a la hora de valorar la cultura de los pueblos. Caballero es considerado uno de los fundadores de la pedagogía cubana junto a Varela y Martí, con ello se reconoce cómo debe ser y por qué ha de ser así el que se dedique a la profesión de educar.
Muere en La Habana, el 22 de junio de 1862, representó a la clase media habanera en sus luchas contra el despotismo colonial desde los púlpitos de la ética iluminista y liberal. Soñó una patria de virtudes y para eso trabajó. Fue de la Luz y Caballero un Caballero del honor, de la instrucción, la verdad y la justicia.
