Mi pluma y la palabra hoy se agigantan ante la sencillez de Juan Formell este colosal artífice de la cultura cubana. Mi voz se convierte en el eco y el sentir multiplicado del pueblo cubano ante la pérdida, de este talentoso musical siempre comprometido con la gente puesto a prueba y nadie lo duda pues lo sentimos vibrar; logró trasmitir eso en cada una de sus piezas.
El respaldo popular ante la pérdida física de Juan Formell conmueve. Mucho siente el cubano por el Premio Nacional de Música 2013. Patentiza con ello el respeto y admiración hacia el compositor, bajista y director de la agrupación Van Van, las muestras de gratitud y reconocimiento por la contribución al enriquecimiento de nuestra cultura nacional van más allá, trasciende, por las condiciones humanas de este auténtico hombre de pueblo que sintió como tal y se reveló como gente sencilla, autóctona. En su aval, la destacada trayectoria artística y su labor altamente creadora puesta al servicio y el disfrute de nuestro pueblo.
Sus creaciones constituyen además la experiencia más fehaciente de que a través del arte también se hace revolución porque él renovó la música popular cubana y desbrozó el camino para que su obra mayor- Los Van Van- siguiera aun cuando él faltara. Se situó en la preferencia de bailadores y amantes de la salsa le respondimos con infinitas manifestaciones a este genuino hombre catalogado como el más importante creador de música popular bailable del último cuarto de siglo en Cuba y uno de los más brillantes del continente americano porque fue ante todo un gran hombre. Sirvió a Cuba con humildad y desinterés.
El indetenible ascenso lo patentiza el Grammy en 1999 por su álbum Llegó… Van Van y varias nominaciones en otras ediciones, la Orden Félix Varela de Primer Grado, 2002, por acuerdo del Consejo de Estado, se lo ganó por derecho propio por los aportes realizados en el campo de la música y la constante lucha por la defensa de los valores culturales de nuestra nación. En marzo de 2010 recibió el Doctorado Honoris Causa del Instituto Superior de arte en reconocimiento a sus contribuciones a la cultura cubana y en particular por su labor desplegada al frente de la orquesta líder de la música popular bailable de la Isla. En el 2013 Juan Formell recibió también el Premio a la Excelencia Musical en la víspera de la entrega de los Grammy Latino, que ofrece la Academia Latina de la Grabación.
Es el creador de unas 800 composiciones, es uno de los más populares artistas de Cuba y fuera de las fronteras nacionales. En las letras del prolífero autor, el retrato social gracias al ojo avizor, la gran perspicacia para hacer trascender la cotidianidad. Está la crítica social pero sin asomo a lo chabacano, ni vulgar de ahí lo trascendental, lo popular el reflejo del sentir del hombre común porque así de natural fue durante su vida, no se dejó deslumbrar por la fama, logró además lo que pocos directores de orquesta han logrado una estabilidad entre sus músicos por casi 45 años. De cada experiencia sacó las lecciones.
En la despedida la presencia de este creador, estaba allí, era imposible no sentirlo junto al bajo y el micrófono que custodiaron sus cenizas y la bandera cubana a la que se mantuvo leal. Existió conmoción y se patentizó que Formell es y seguirá siendo Cuba. Fue un momento bello, sentido por demás, porque se dio la respuesta voluntaria al encuentro, la convocatoria de realizar cantatas por toda la Isla resultó la cosecha del creador, la alegría contagiosa del ritmo que regó a lo largo de sus 71 años y la principal motivación, estimular alegría, estremecedor; su música provocó y continuará provocando al bailador.