La humanidad intenta librase de un mal silencioso pero en extremo mortífero me refiero al hábito de fumar, el abuso excesivo conduce al tabaquismo, la intoxicación crónica producida por el consumo  del tabaco. Las hojas secas de la planta del tabaco se fuman en pipa o en puro, pero la forma más extendida es el cigarro o cigarrillo. El humo del tabaco contiene más de 4.000 sustancias, algunas de las cuales son tóxicas y al menos 60 se sabe o se sospecha que son carcinógenas. La nicotina, el principio activo del tabaco, es tóxica y altamente adictiva.

 El tabaco es la segunda causa de muerte más importante en el mundo y se cobra la vida de casi cinco millones de personas al año. De no invertirse la tendencia actual, causará unos 10 millones de muertes cada año hasta el 2020. El tabaco es el único producto legal que causa la muerte de la mitad de sus consumidores habituales.

Mucho se divulga acerca de los riesgos para la salud, existen medidas que destacan el propósito de disminuir el consumo del tabaco, desde la compra de tan dañino producto en las propias cajetillas de cigarros llega el mensaje, se aprueban leyes, se limitan los espacios para los fumadores en los lugares públicos y de trabajo. En mayo de 2003, la Organización Mundial de la Salud (OMS) adoptó el primer tratado mundial contra el tabaco, que tiene como objetivo reducir la mortalidad y las enfermedades relacionadas con el consumo en todo el mundo, pero aún tal empeño es insuficiente.

La evidencia acumulada demuestra que el tabaco daña casi todos los órganos del cuerpo. Su consumo causa la mayoría de los casos de cáncer pulmonar y se asocia a muchos otros tipos de neoplasias, como las que afectan al cuello del útero o el riñón. Otros riesgos para la salud asociados al tabaco son los ataques cardiacos, los accidentes cerebrovasculares y otras afecciones cardiovasculares; la bronquitis, el asma y otras enfermedades respiratorias, el bajo peso al nacer, aborto espontáneo, infertilidad entre otros.

Esta es la realidad, el impacto adverso del uso del tabaco tiene efectos no sólo en la salud, sino también en la sociedad, la economía, y el ambiente. En cuanto a los efectos negativos a la salud humana, se divulga mucho, casi la generalidad de los consumidores lo conocen, no obstante la cruel verdad es que los fumadores continúan fumando. El gran reto está en ser eficientes en la labor preventiva, la protección a los individuos recaba de la responsabilidad individual y la implicación que ello exige de la familia; la batalla se gana únicamente cuando logremos la cesación del mal hábito. Dejar de fumar representa un beneficio para la salud independientemente de la edad en la que se abandone el consumo.

El tabaco es una adicción porque cumple con la triada adictiva: Los  fumadores desarrollan tolerancia, dependencia  y  sufren síntomas de abstinencia cuando no la ingieren. Entre los beneficios que aporta dejar de fumar está el logro de una mejor degustación de las comidas, mejor sentido del olfato, ahorro de dinero, mejor aliento, mejor estima, das mejor ejemplo a tus hijos, mayor rendimiento físico e intelectual, en pocas semanas experimentas niveles bajos de estrés y obtienes una libertad de acción. Entonces elegir dejar de fumar se impone.

Durante todo el año, se capacita al personal de salud, el binomio médico y enfermera de la familia en la Atención Primaria de Salud desarrolla en las comunidades acciones educativas, además se suman los activistas de promoción de salud en la Atención Secundaria y Terciaria, así como los promotores formados en los diferentes sectores y la comunidad, se proyectan todos en un SÍ por la vida, todo lo que hagamos por perpetuar la vida es válido pero el fumador tiene que ser el principal protagonista pues los esfuerzos que se realicen para dejar de fumar son beneficiosos tanto para la salud del fumador como para la de los que le rodean.

Cada 31 de Mayo se convoca al día sin humo, en el empeño de conseguir que los fumadores abandonen el tabaquismo. La población es poco consciente de los riesgos del consumo de tabaco para la salud y la motivación para dejar de fumar es baja. El tabaquismo es la principal causa evitable de mortalidad en las Américas y ocasiona más muertes que el SIDA. La libertad es una de las aspiraciones más preciadas del ser humano, evite perderla esclavizándose al fumar e incluso encontrando el sufrimiento de los suyos, con la adquisición de enfermedades que lo pueden llevar a la muerte… Recuerda el humo de segunda mano mata, deja de fumar, limpiemos el aire.